普段、ジュースやコーラなどの甘い飲み物を飲むと、歯の表面にあるエナメル質が酸で溶けることをご存じですか？この状態を「脱灰（だっかい）」と言います。ですがこの溶けてしまったエナメル質の状態を、唾液に含まれるカルシウムやリン酸が修復してくれます。
この修復のことを「再石灰化（さいせっかいか）」と呼びます。

再石灰化がきちんと行われれば、ごくごく初期の虫歯（エナメル質が少し溶けただけの状態）を元に戻すことができます。これによって虫歯が悪化するのを防げます。ただし、完全に失われたエナメル質は再生できないので、虫歯が進行する前に早めにケアするのが大事です。
ここで重要なのは「再石灰化するじゅうぶんな時間」です。ご飯を食べて次のご飯まで時間を空けたとしてもジュースなどを飲んではまったく意味がありません。
唾液がじゅうぶんに口腔内に行きわたり、再石灰化するための時間を作ってあげましょう。なるべく飲み物はお水やお茶が好ましいです。

脱灰

食べ物や飲み物、口の中の細菌が作る酸によって、歯のエナメル質が溶けます。

再石灰化

唾液に含まれるカルシウムやリン酸、それからフッ素がエナメル質を修復します。
唾液は歯を修復するための「ミネラルの宝庫」みたいなものです。健康な歯なら、自然にこのプロセスが進んでくれます。

フッ素入り歯磨き粉でしっかり歯磨き

フッ素がエナメル質を強くしてくれます。丁寧に歯垢を落とすのもポイント！

酸性の環境を避ける

甘いものを食べ過ぎたり、ダラダラ食べると口の中が酸性になって歯が溶けやすくなります。甘いものはほどほどにして、食べたらすぐに口をゆすぐといいですよ。

バランスの取れた食事

カルシウムやリンを含む食べ物（牛乳、チーズ、魚など）をしっかり摂って、歯を元気にしましょう。

キシリトールガムを噛む

キシリトールは虫歯菌の動きを弱めるだけじゃなく、唾液の量を増やしてくれます。ガムを噛んで口の中を中性に保ちましょう。

歯医者さんに定期的に行く

虫歯を早めに見つけてもらって、必要なケアをしてもらうのが安心です。

再石灰化は初期段階のエナメル質のダメージにしか効きません。もし虫歯が進んで歯の中まで影響してしまったら、歯医者さんで治療する必要があります。だからこそ、普段のケアと早めの対応が大切なんです！